Choix unique en NBA puisque la seule rencontre de la nuit opposera les Los Angeles Lakers aux Chicago Bulls à partir de 4h30 au Staples Center. Place à la jeunesse entre deux équipes en pleine reconstruction.
Depuis la retraite de Kobe Bryant, les Lakers ont enfin pu poser les premières pierres d’un retour vers les sommets. Julius Randle, Larry Nance Jr., Jordan Clarkson, Kyle Kuzma, Brandon Ingram et Lonzo Ball, tous les jeunes joueurs qui font aujourd’hui l’ossature de l’équipe, ont commencé leurs carrières respectives avec les Lakers. Si les deux derniers cités ont été numéro 2 des deux dernières drafts et jouissent logiquement de la plus grosse hype, c’est plutôt Kyle Kuzma qui impressionne. A 22 ans, l’ancien de l’Université d’Utah s’affirme comme LE steal de la cuvée 2017, puisqu’il est le meilleur marqueur de son équipe avec 16,5 points par match. A l’inverse, Brandon Ingram, qui tourne à 14,8 points de moyenne, peine à être régulier dans sa saison sophomore, notamment dans le tir extérieur (seulement 30,8% à 3-points). Lonzo Ball n’en est lui qu’aux balbutiements de sa carrière, et si ses pourcentages catastrophiques inquiètent (31,3% au tir et 22,8% derrière l’arc), il a montré qu’il était capable de tout faire sur un parquet avec déjà deux triples-double à son actif. Bref, après de nombreuses saisons de galère, les Lakers semblent enfin posséder un effectif talentueux et gagnent quelques matchs (bilan de 7 victoires pour 10 défaites). Favoris cette nuit, ils doivent repartir avec la victoire pour montrer qu’ils ont passé un cap.
A Chicago, la reconstruction vient de débuter, et le talent est moins évident. Si Zach Lavine devrait combler ce déficit à son retour de blessure, les Bulls sont en grande difficulté actuellement. Avant derniers de la Conférence Est avec 3 victoires pour 11 défaites, les hommes de Fred Hoiberg ont la deuxième attaque la moins prolifique de NBA. Et au rayon bonnes nouvelles, il n’y a pas grand chose à retenir, mis à part la satisfaction Lauri Markkanen. Le finlandais de 20 ans, récupéré à la dernière draft grâce au trade de Jimmy Butler vers Minnesota, se montre très bon offensivement. Son shoot soyeux fait déjà des ravages et lui permet d’être le meilleur marqueur de son équipe avec 15,6 points à 44,7% au tir dont 36,7% à 3-points. Son duel avec Kuzma, dans deux styles complètement différents, vaudra le détour cette nuit. Et si les Lakers sont bien plus avancés dans le processus de reconstruction, cela s’annonce très intéressant de voir tous ces jeunes talents s’opposer sur un parquet NBA. Une partie de l’avenir de la Ligue sera sous vos yeux à partir de 4h30. Alors NUIT BLANCHE les guys !
L’avis de Thomas :
C’est clair qu’il faudra beaucoup de blanche pour faire et triper cette nuit…